‘Ik dacht dat er alleen witte mannen op Zuidas rondliepen’
Hoe divers en inclusief is Zuidas? Gordana Todorovic en Elisa Schouten van Hello Zuidas gingen in gesprek met Nishaat Hussain (23). Ze doet de Master Arbeidsrecht aan de Universiteit van Amsterdam (UvA) en kreeg een studiebeurs uitgereikt bij advocatenkantoor Dentons op Zuidas. Hoewel ze in eerste instantie huiverig was om naar Zuidas te komen, heeft ze haar draai weten te vinden.
De studiebeurs bestaat uit het collegegeld voor een jaar voor het volgen van een master rechten, een stage bij Dentons op Zuidas en deelname aan een mentorprogramma binnen Dentons. ‘Ik ben via LinkedIn benaderd door een recruiter van Dentons over het Dentons Diverse Excellence Scholarship’, vertelt Hussain. ‘In eerste instantie was ik niet heel enthousiast om naar Zuidas te komen. Ik had een bepaald beeld van Zuidas en dacht ‘hier pas ik niet tussen.’ Na een gesprek met mijn moeder die zei: ‘wat heb je te verliezen?’, heb ik me toch aangemeld. Er volgde een selectieprocedure wat uiteindelijk resulteerde in deze studiebeurs.’
Vooroordelen
Ook had Hussain in het begin het gevoel dat ze anders werd benaderd op de Zuidas. Een enkele keer is het voorgekomen dat Hussain als enige werd aangesproken in het Engels, terwijl het event Nederlandstalig was. Maar bij Dentons was daar geen sprake van. ‘Ze hebben echt al mijn vooroordelen weggenomen! Dentons wil juist divers talent aantrekken en ze hebben veel informele events waar iedereen zichzelf kan zijn.’
Hussain ziet nu in plaats van vooroordelen vooral voordelen. ‘Ik was in het begin sceptisch; ik hoefde niet per se een advocaat op Zuidas te zijn. Het was niet mijn droom. Maar nu ben ik overtuigd om verder te gaan in de advocatuur op Zuidas. Dentons heeft mijn visie op dit gebied zeker veranderd.’
Vrouwen
Haar beeld dat er alleen witte mannen op Zuidas rondlopen is ook bijgesteld. Lacht: ‘Mijn team bestaat grotendeels uit vrouwen! Allemaal van verschillende leeftijden. Dat is fijn samenwerken. Ik heb de afgelopen tijd als heel prettig ervaren en had het niet willen missen.'
Vanaf augustus gaat Nishaat aan de slag als werkstudent Employment bij Hogan Lovells. De nieuwe winnaar van de Dentons Diverse Excellence Scholarship is Aïmane Akanni.
Tekst: Gordana Todorovic
Foto: Elisa Schouten